– أعلن البنك الإفريقي للتصدير والاستيراد (أفريكسيم بنك) وشركة هيرز إنرجيز المحدودة عن شراكة تمويلية بارزة بقيمة 750 مليون دولار أمريكي، تهدف إلى تحسين هيكلة رأس مال الشركة وتوفير السيولة اللازمة لدعم احتياجاتها التشغيلية، في إطار برنامجها الطموح لتطوير الحقول. ومن المتوقع أن يُحدث هذا الاستثمار تحولاً كبيراً في قدرات الطاقة المحلية لنيجيريا مع تزايد الطلب.

وقد وقّع الاتفاق كلٌّ من الدكتور جورج إلومبي، الرئيس ورئيس مجلس إدارة أفريكسيم بنك، والسيد توني أو. إلوميلو، رئيس مجلس إدارة شركة هيرز إنرجيز، وذلك خلال حفل أقيم في أبوجا. ويأتي هذا التسهيل المالي المهيكل على شكل قرض مزدوج الشريحة، مضمون بالاحتياطيات، لدعم استراتيجية النمو المتسارع للشركة وهي تدخل مرحلة جديدة من التوسع لزيادة إنتاج النفط والغاز والحفاظ عليه.

تم تعيين أفريكسيم بنك كـالمنسق الرئيسي المفوَّض، ووكيل التسهيل، ووكيل الضمان في هذه العملية التمويلية، التي تُعد محطة مهمة في مسار التعاون الاستراتيجي بين البنك والشركة.

وفي كلمته عقب التوقيع، أكد الدكتور إلومبي أن هذه الشراكة تجسّد التزام أفريكسيم بنك بخلق القيمة وتمكين رواد الأعمال الأفارقة، قائلاً: “من دون استثمارات كهذه، ستواجه العديد من الاقتصادات الإفريقية المعتمدة على الوقود الأحفوري تحديات اقتصادية جسيمة. هدفنا، من بين أمور أخرى، هو تمكين رائد الأعمال الإفريقي، وقوتنا الجوهرية تكمن في قيمة الشراكات التي نواصل نسجها”.

وأشاد بدعم السيد إلوميلو المستمر لأنشطة البنك، مبرزاً أن مثل هذه الشراكات أسهمت في ترسيخ مكانة أفريكسيم كعنصر محوري في دفع التحول الاقتصادي الإفريقي وتحقيق أهدافه الكبرى.

كما جدّد الرئيس عزمه على إنجاح مشروع البنك الإفريقي للطاقة، قائلاً: “يجب أن نحقق خطوات أكبر ونؤسس بنك الطاقة لنحوّل معظم محفظة الطاقة إليه. سنضخ فيه رأس مال ضخم ليكون جريئاً ومبتكراً مثل أفريكسيم بنك”.

وأضاف أن البنك مستعد للعمل مع مجموعة هيرز هولدنغز وشركاتها التابعة للتوسع في دول غرب إفريقيا مثل غانا وكوت ديفوار، وفي مناطق أخرى من القارة، مؤكداً:

«غايتنا هي نشر ودعم هيمنة العلامة الإفريقية في أرجاء القارة”.

من جانبه، علّق السيد توني إلوميلو قائلاً: “هذه الصفقة تمثل تأكيداً قوياً على ما يمكن أن تحققه المؤسسة الإفريقية حين تُدعَم بالتنفيذ المنضبط ورأس المال الإفريقي طويل الأجل. إنها تعكس المسار الناجح الذي قطعته هيرز إنرجيز – من إعادة الهيكلة إلى النمو – وتؤكد إيماننا برأس المال الإفريقي العامل لصالح الأعمال الإفريقية. هذه إفريقيا تموّل مستقبل إفريقيا".

تلعب شركة هيرز إنرجيز دوراً محورياً في قطاع النفط والغاز النيجيري، حيث يظل النفط الخام مورداً ذا أهمية وطنية ودولية بالغة.

وترجع الشراكة بين أفريكسيم بنك وهيرز إنرجيز إلى عام 2021، حين أتمّت الشركة – وكانت تُعرف آنذاك بـ هيرز أويل آند غاز – صفقة بارزة للاستحواذ على حصة مشاركة بنسبة 45% في مشروع الامتياز المشترك رخصة التعدين النفطي رقم 17 (OML 17)، بقيمة 1.1 مليار دولار أمريكي، بتمويل من اتحاد بنوك محلية ودولية بقيادة أفريكسيم بنك، في واحدة من أهم عمليات الاستحواذ المحلية في قطاع النفط والغاز النيجيري. وقد ساهم البنك بما يصل إلى 250 مليون دولار من ذلك التمويل، مؤكداً التزامه بتطوير قطاع الطاقة الإفريقي وتعزيز التجارة البينية الإفريقية ونمو المؤسسات الإفريقية المملوكة محلياً.

ومنذ ذلك الاستحواذ، ارتفع إنتاج النفط الخام من نحو 25 ألف برميل يومياً إلى متوسط 50 ألف برميل يومياً، إضافة إلى إنتاج كبير من الغاز المصاحب وغير المصاحب. كما حققت الشركة إنتاج الغاز الأول من محطة أغبدا للغاز غير المصاحب في 21 نوفمبر 2021، بعد أشهر قليلة من استلامها للأصل الذي ظل قيد الإنشاء لأكثر من عشر سنوات لدى المشغّل السابق.

حالياً، تُعد هيرز إنرجيز أكبر مورّد للغاز في الشبكة الشرقية المحلية، حيث تزود ثلاث محطات كهرباء رئيسية، تسهم مجتمعةً بنحو 15% من القدرة المركبة لتوليد الكهرباء في نيجيريا.