Plus de 250 chefs de gouvernement sous-souverains de toute l'Afrique se réunissent aujourd'hui à Kisumu, au Kenya, dans le cadre de la quatrième édition de la Conférence du Réseau africain des gouvernements sous-souverains (AfSNET). Cet événement, qui se déroule du 25 au 27 novembre, offre une occasion aux dirigeants des gouvernements sous-souverains et aux entreprises de discuter de la manière dont leurs gouvernements locaux peuvent attirer des investissements dans la région afin de favoriser et d'accélérer une croissance et un développement inclusifs.

La conférence est organisée par la Banque Africaine d'Import-Export (Afreximbank), en collaboration avec le gouvernement du comté de Kisumu et les Cités et Gouvernements Locaux Unis d'Afrique (CGLU Afrique). Le thème général de la conférence s’intitule « Tirer parti de la ZLECAf pour le commerce et l'investissement durables : Une voie de développement pour les gouvernements sous-souverains africains ». Les principaux objectifs de l'événement comprennent le renforcement du rôle des gouvernements sous-souverains d'Afrique dans la stimulation du commerce et des investissements intra-africains, et la mise en œuvre réussie de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).

Les gouvernements sous-souverains d'Afrique, constitués des États, des comtés, des provinces, des municipalités et des administrations régionales, jouent un rôle essentiel dans le développement économique des pays africains. Selon l'Union africaine, les perspectives économiques de l'Afrique devraient atteindre une croissance du PIB de 3,7 % en 2024, soit un peu plus que la moyenne mondiale de 3,2 %. Cette croissance renforce le rôle intégral des gouvernements sous-souverains pour les économies et les populations africaines.

C'est pourquoi, Afreximbank s'est engagée à consacrer 2 milliards de dollars US à ces acteurs essentiels, afin de soutenir les gouvernements et les entreprises des pays africains.

Lors de son allocution liminaire à la conférence de l’AfSNET à Kisumu, au Kenya, Dr William Ruto, Président de la République du Kenya, a magnifié le soutien de la Banque en faveur des gouvernements africains, y compris le Kenya :

« Je tiens à remercier le Professeur Benedict Oramah d'avoir pris le temps de se joindre à nous pour cette conférence. Votre présence ici est un autre exemple des approches uniques que la Banque, sous votre direction, utilise afin d'approfondir son empreinte en s'engageant avec des actionnaires à travers le continent, y compris des entités infranationales comme Africities et des gouvernements décentralisés comme Kisumu. Afreximbank a toujours fait preuve d'approches innovantes en matière de promotion du crédit auprès des gouvernements africains et du secteur public, tout en facilitant une collaboration plus étroite entre les pays subsahariens et le Kenya, par exemple. Cet esprit d'innovation s'aligne parfaitement sur les aspirations de la Zone de libre-échange continentale africaine, créant un réseau dynamique d'institutions et de gouvernements ambitieux et prêts à affronter l'avenir. De telles collaborations entraîneront des engagements transformateurs au niveau local, permettant à l'Afrique d'atteindre une position inégalée dans les chaînes de valeur mondiales et d'apporter des contributions substantielles à leur transformation ascendante. »

S'exprimant sur l'importance de la conférence, le Président Ruto a souligné : « En promouvant l'apprentissage entre pairs, ce forum renforce la coopération entre les gouvernements sous-souverains. Et la décentralisation, une formidable innovation établie en vertu de la constitution du Kenya de 2010, est devenue une réussite exemplaire dont les Kényans sont très fiers, dans la mesure où elle a rapproché les services de la population, renforcé la participation de la base dans les actions gouvernementales, sauvegardé les droits des minorités et amélioré l'équité dans la mobilisation et l'allocation des ressources. »

Le Professeur Benedict Oramah, Président d'Afreximbank et du Conseil d'administration de la Banque, a déclaré :

« L’initiative relative au Réseau africain des gouvernements sous-souverains (AfSNET) prospère grâce aux efforts concertés et à l'engagement inébranlable de partenaires qui reconnaissent l'énorme potentiel des gouvernements sous-souverains en tant que moteurs d'un développement économique à grande échelle qui s'étend jusqu’à à la base de nos sociétés. À Afreximbank, nous croyons fermement que pour que les initiatives de développement soient couronnées de succès dans nos économies, elles doivent nécessairement être décentralisées ; les besoins en matière de développement doivent provenir de la périphérie et aller vers le centre. Conformément à l'Accord sur la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAf), nous mettons en œuvre avec passion l'initiative AfSNET en vue de promouvoir le commerce et les investissements intrarégionaux. Nous reconnaissons unanimement que les villes, les États et les provinces d'une même nation présentent une diversité remarquable, qu'il s'agisse de la taille de leur population, de leurs ressources, de leurs compétences ou de leurs spécialisations sectorielles ».

Le Professeur Oramah a ajouté que cette conférence est un prélude essentiel à la prochaine Foire commerciale intra-africaine (IATF2025) prévue du 4 au 10 septembre 2025 à Alger, en Algérie, et les délégués sont invités à contribuer au discours qui peut être élevé à l'occasion de l'IATF2025.

L’AfSNET a été créé par Afreximbank en tant que plate-forme de développement du commerce et des investissements intra-africains, des échanges éducatifs et culturels et de promotion d'un engagement efficace des sous-souverains dans le développement et la prospérité de l'Afrique dans le contexte de la ZLECAf.