بواسطة باميلا كوكاكولا هاميلتون، المديرة التنفيذية، مركز التجارة الدولية بنديكت أوراما، الرئيس ورئيس مجلس إدارة أفريكسيم بنك.

على الرغم من التاريخ المشترك الطويل، لم تتجاوز حصة الصادرات الثنائية بين أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي 6%، وفقًا لدراسة أجراها مركز التجارة الدولية والبنك الأفريقي للتصدير والاستيراد (أفريكسيم بنك)، مما يتيح مجالًا واسعًا للنمو يصل إلى 2.1 مليار دولار أمريكي خلال السنوات الخمس المقبلة، وفقًا لدراسات جديدة. ويكمن مفتاح هذا النمو في إضافة القيمة في القطاعات ذات الأولوية، مثل المعادن، والأغذية المصنعة، والمنتجات المصنعة، والنقل، والسفر، والصناعات الإبداعية.

نحن نعيش في أوقات محفوفة بالمخاطر.

في عصر يتسم بتذبذب الاقتصادي العالمي والتوترات الجيوسياسية وسلاسل التوريد المجزأة، تمر أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي بمنعطف حرج.

تواجه معظم دول منطقة البحر الكاريبي الآن تعريفة جمركية شاملة بنسبة 10٪ على السلع المصدرة إلى أكبر شريك تجاري لها ، الولايات المتحدة - والتي تأخذ 40٪ من إجمالي صادراتها. تتراوح ما يسمى بالتعريفات المتبادلة على الدول الأفريقية من 10 إلى 50٪ ، حيث تواجه ليسوتو أعلى تعريفة جمركية من بين جميع الشركاء التجاريين للولايات المتحدة ، مما يلغي التفضيلات الممنوحة من خلال قانون النمو والفرص الأفريقي (أغوا).

هذه تحديات حقيقية، خاصة بالنسبة للشركات الصغيرة التي تضطر إلى التكيف مع القليل من الوقت والموارد الشحيحة في كثير من الأحيان. ولكن هناك أيضا آفاق واعدة في الأفق - إذا تجرأنا على اغتنامها.

أفريقيا، على سبيل المثال، تتجه الآن نحو التنفيذ الكامل والمتسارع لاتفاقية التجارة الحرة القارية الأفريقية، وهو بلا شك أكبر قرار اتخذه رؤساء الحكومات الأفارقة منذ ستة عقود. لا تقتصر قدرة هذه المعاهدة على إحداث ثورة في التجارة والتنمية في أفريقيا فحسب، بل ستمنح الدول الأفريقية أيضًا قوة تفاوضية أقوى في المحافل متعددة الأطراف، مما يعزز قدرتها الجماعية على تغيير شروط التجارة العالمية.

تُعدّ منطقة الكاريبي، باقتصاداتها الصغيرة والنائية والمعتمدة على الواردات، من أكثر مناطق المنطقة تأثرًا بالصدمات الخارجية، سواءً من خلال رفع الرسوم الجمركية، أو الكوارث المناخية، أو اضطرابات سلاسل التوريد. إلا أن لديها أيضًا فرصةً للاستثمار في الاستقرار والنمو الاقتصادي على المدى الطويل من خلال تنويع الصادرات والشركاء التجاريين، وتجهيز السلع قبل تصديرها للحفاظ على قيمتها، وتعزيز الروابط التجارية الإقليمية والدولية.

في حين أن الكثيرين يتبعون نهج الانتظار والترقب بشأن ما ستؤول إليه المرحلة التالية من التجارة العالمية، بالنسبة لإفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي، فإن هذا نهج لا يستطيع أي منهما تحمله. مع التاريخ الاجتماعي والثقافي العريق المشترك بين المنطقتين، فقد حان الوقت لبناء علاقات أعمق بكثير من خلال النمو الاقتصادي والتنمية القائمين على التجارة والمفيدين للطرفين، ولتكون نموذجًا للتعاون فيما بين بلدان الجنوب يُلهم الآخرين للسير على خطاهم.

الاستثمار في التجارة بين الأقاليم ذات القيمة المضافة

وعلى الرغم من الجهود المبذولة للتكامل الإقليمي، لا تزال التجارة بين أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي ضئيلة. تظهر بيانات مركز التجارة الدولية أن التجارة الثنائية لم تتجاوز أبدا 6٪ من إجمالي صادرات أي من المنطقتين. في الواقع، انخفضت الصادرات الأفريقية إلى منطقة البحر الكاريبي منذ عام 2014 وكانت تقترب من 0.1٪ منذ عام 2020، بينما لا تزال صادرات منطقة الكاريبي إلى إفريقيا متقلبة، من 0.8٪ فقط من إجمالي الصادرات في عام 2020 إلى 2.3٪ في عام 2022.

وهناك مجال للنمو، من 729 مليون دولار أمريكي حاليا في التجارة بين الأقاليم إلى 2.1 مليار دولار أمريكي في غضون السنوات الخمس المقبلة، إذا تم خفض الحواجز التجارية والاستثمار في القطاعات الرئيسية.

يمكن أن يؤدي الممر التجاري الرسمي إلى الحد من الاختلاف التنظيمي والحواجز غير الجمركية. على سبيل المثال ، يواجه مصدرو الروم في منطقة البحر الكاريبي حاليا تعريفة جمركية بنسبة 88٪ عند البيع للأسواق الأفريقية - وهو عائق كبير أمام النمو.

ولكن إزالة الحواجز التجارية أو خفضها وحدها لا يكفي.

يعد الحصول على تمويل التجارة والاستثمار أمرا حيويا للاستفادة من إمكانات النمو الرئيسية غير المستغلة في التجارة في السلع ذات القيمة المضافة. وهذا أمر بالغ الأهمية للقطاعات ذات الأولوية مثل المعادن والمعادن، والأغذية المصنعة والأعلاف الحيوانية، والمنتجات المصنعة، والسفر، والنقل، والصناعات الإبداعية، حيث تتمتع المناطق بمزايا نسبية وإمكانية تحقيق التآزر. وتعتمد التجارة بين المناطق حاليا بشكل كبير على السلع الأساسية غير المصنعة، مما يعكس ضياع الفرص للتعاون الصناعي والابتكار والتنويع الاقتصادي.

ومن المقرر أن يؤدي وجود أفريكسيم بنك في المنطقة، من خلال مكتبه في بربادوس الذي تم إنشاؤه قبل نحو عامين، إلى تعزيز التجارة بين المنطقتين بشكل كبير. يتم تعزيز ذلك من خلال المشروع الجاري لإنشاء مركز التجارة الأفريقي لأفريكسيم بنك (AATC) ، ومبادرة إنشاء بنك التدير والاستيراد لمنطقة الكاريبي - أحد الشركات التابعة لبنك أفريكسيم بنك. وبالإضافة إلى ذلك، فإن نظام المدفوعات والتسوية في الجماعة الكاريبية، الذي يقوم بتطويره مصرف أفريكسيم والمصرفين المركزيين للجماعة الكاريبية، سيعمل على تعميق وتحسين كفاءة المدفوعات داخل الجماعة الكاريبية بالعملات الوطنية. ومن خلال اندماجها مع نظام الدفع والتسوية لعموم أفريقيا، ستعمل خطة التأمين على تسريع تكامل النظم المالية للمنطقتين مع تعزيز التجارة والاستثمارات بين أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي.

ففي الاقتصاد الإبداعي سريع النمو، على سبيل المثال، تتمتع كلتا المنطقتين بالفعل بتقاليد عريقة في مجال المنسوجات والسيراميك والأعمال الخشبية، ويمكنهما البناء على تراثهما الثقافي المشترك. يوفر التعاون بين المصممين والموسيقيين والفنانين الأفارقة والكاريبيين أيضا إمكانات كبيرة للنمو.

سلطت الشبكة الإبداعية الأفريقية الخاصة بأفريكسيم بنك الضوء على الموضة والتصميم والحرف اليدوية كسلسلة قيمة ذات أولوية، وضاعف تمويل البرنامج من 1 مليار دولار إلى 2 مليار دولار أمريكي للسنوات الثلاث المقبلة، بهدف توفير البنية التحتية والتمويل والموارد لتوسيع نطاق إفريقيا والصناعات الإبداعية في المهجر على مستوى العالم. ويعمل البنك أيضًا على إنشاء صندوق استثمار خاص للأفلام بقيمة 500 مليون دولار أمريكي لدعم صانعي الأفلام الأفارقة. وتعكس هذه الجهود حجم الطموح المطلوب لتحويل الصناعات الإبداعية إلى محركات نمو عالمية.

كسر العقبات

للاستفادة من فرص النمو الاقتصادي هذه، لا بد من إرساء أسس متينة. ومن أبرز العوائق التي تعترض تعزيز التجارة بين أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي ضعف الأطر المؤسسية، وعدم الكفاءة اللوجستية، والفجوات في البنية التحتية. ورغم القرب الجغرافي بينهما - إذ لا يفصل بينهما سوى 1600 ميل - فإن غياب خطوط النقل المباشرة وضعف الأطر التنظيمية يجعلان التجارة بين المنطقتين مُرهِقة.

للأسف، لا تزال الخدمات اللوجستية تُشكّل عائقًا رئيسيًا. تُظهر بيانات مركز التجارة الدولية أن 57% من إمكانات التجارة غير المُستغلة تنبع من التحديات اللوجستية. وتُسجّل كلتا المنطقتين أداءً ضعيفًا في مؤشر الخدمات اللوجستية، وفقًا للبنك الدولي، حيث تُصنّفان من بين أدنى المعدلات عالميًا من حيث كفاءة النقل. وسيكون الاستثمار في البنية التحتية بين المناطق أمرًا بالغ الأهمية، بما في ذلك ربط خطوط النقل البحري والجوي المباشرة، وتحسين الموانئ، وتعزيز البنية التحتية الرقمية.

على سبيل المثال، يُقدّم أفريكسيم بنك تسهيلات ائتمانية جارية بقيمة 3 مليارات دولار أمريكي لدول الكاريبي، بهدف تعزيز البنية التحتية التجارية وتعزيز القدرة التنافسية للشركات الصغيرة. هذه هي أنواع الترتيبات، عند تكرارها، التي تُحدث فرقًا على المدى الطويل.

تمكين الشركات الصغيرة من اغتنام الفرصة

لكن كل هذا قد لا يُجدي نفعًا ما لم تُمكَّن الشركات الصغيرة في كلتا المنطقتين من العمل واغتنام هذه الفرص. يُرسي مشروع تعزيز التجارة والاستثمار في أفريقيا والكاريبي، وهو مبادرة يقودها أفريكسيم بنك ومركز التجارة الدولية روابط حيوية بين القطاعين الخاصين في أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي. ويهدف هذا المسعى الطموح إلى تعزيز الشراكات التجارية الاستراتيجية، بالإضافة إلى الروابط الثقافية. وبالتعاون مع منظمة القطاع الخاص الكاريبي ومجلس الأعمال الأفريقي، يُمكّن المشروع كلتا المنطقتين من استكشاف فرص الأعمال وتحفيز التبادلات بين الشركات، مما يُمهد الطريق لتآزر ديناميكي يُحسّن المشهد الاقتصادي في كل من أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي.

تُشكل الشركات الصغيرة العمود الفقري للاقتصادات الأفريقية والكاريبية، ولكنها لا تزال مُمثلة تمثيلاً ناقصاً في التجارة. استضافت لجنة التجارة الدولية وحكومة جنوب أفريقيا أول اجتماع وزاري عالمي للمؤسسات الصغيرة والمتوسطة الحجم في جوهانسبرغ هذا الشهر، خلال فترة رئاسة جنوب أفريقيا لمجموعة العشرين، والتي وضعت الشركات الصغيرة كأطراف رئيسية في إصلاح التجارة العالمية. مكّن البنك الأفريقي للتصدير والاستيراد من مشاركة 15 وزيراً، 10 من أفريقيا وخمسة من منطقة البحر الكاريبي. بعد أيام، سينطلق المنتدى الأفريقي الكاريبي للتجارة والاستثمار في سانت جورج غرينادا في الفترة من 28 إلى 30 يوليو 2025، حيث سيستمر العمل على زيادة التجارة والاستثمار بين المنطقتين.

 للمشاركة، يرجى زيارة الموقع الإلكتروني https://ACTIF2025.com.

تحالفنا ليس مجرد استجابة للتقلبات العالمية؛ بل هو نموذجٌ لتجارة شاملة ومرنة وقائمة على الفرص في القرن الحادي والعشرين. معًا، يمكن لأفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي أن تُبرزا التجارة بين بلدان الجنوب كحلٍّ في زمنٍ يشهد تغيراتٍ كبيرة.