Fatma Zohra Bendjelida a été couronnée gagnante du premier concours ‘’Creative Africa Nexus (CANEX) Junior Chef ‘’qui célèbre la créativité et le talent des jeunes chefs en herbe dans la cuisine et la culture africaines.

Loubna Ali Cherif et Aouis Akkouch ont respectivement remporté la deuxième et la troisième place de ce concours ouvert aux jeunes chefs algériens âgés de 16 à 21 ans. Les participants devaient préparer des plats à base d'ingrédients et de traditions africains.

La compétition culinaire finale, d'une durée de deux jours, s'est déroulée en marge de la récente et très réussie Foire commerciale intra-africaine 2025 (IATF2025). Huit finalistes se sont affrontés pour remporter des prix en espèces, des médailles et des séances de mentorat dispensées par des leaders du secteur. Les juges comprenaient le chef Robert, Rabah Ourrad, Andile Sondaka et Taymor Mason. Mme Chinelo Oramah, Directrice du Réseau des épouses d'Afreximbank (ASNET), ainsi que les chefs Coco et Stone ont également fait une apparition spéciale au sein du jury.

Lors de la cérémonie de remise des prix, la Première dame du Zimbabwe, S.E. Auxillia Mnangagwa a appelé à soutenir les festivals culinaires, à encourager l’innovation des jeunes dans l’industrie culinaire, et à investir dans des plateformes pour que les cuisines africaines brillent sur la scène mondiale et pour que la richesse culinaire devienne une force d’unité, d’autonomisation et de prospérité.

« La gastronomie peut devenir une plate-forme unificatrice pour la culture, le tourisme et le développement économique au niveau local. Élément majeur du patrimoine immatériel, le tourisme gastronomique joue un rôle essentiel dans la promotion des cultures locales. C’est un moteur clé du développement socio-économique caractérisé par la conservation du patrimoine culturel et l’autonomisation des communautés », a poursuivi S.E. Mme Mnangagwa a ajouté.

Le concours CANEX Junior Chef a permis de mettre en valeur la culture culinaire riche et dynamique de l'Algérie, tout en mettant en avant les produits locaux, en célébrant les jeunes talents émergents et en en courageant un échange culturel dynamique. La finale du concours de cuisine du CANEX Junior Chef a débuté avec quatre finalistes le premier jour. Lors du deuxième jour, les finalistes ont travaillé en équipes de deux, guidés par les mentors culinaires Andile Somdaka, Rabah Ourrad et Taymor Mason.

Temwa Gondwe, Directrice du Commerce Intra-africain et du Développement des Exportations (créatifs et diaspora) d’Afreximbank, a souligné que la compétition illustre de manière puissante  la façon dont les nations peuvent tirer parti de leur culture alimentaire pour renforcer la fierté et promouvoir le tourisme.

« C’est plus qu’un simple spectacle culinaire. Il s'agit d'une stratégie délibérée visant à affirmer les éléments culinaires et la cuisine africaine comme un outil stratégique d'autonomisation économique et de diplomatie culturelle. Nous sommes à un tournant dans la perception que le monde a de l'Afrique. Si la musique et la mode africaines ont déjà conquis le public mondial, il est temps que la gastronomie africaine prenne la place qui lui revient dans le monde en investissant dans des entreprises africaines et en créant des chaînes de restaurants africaines dynamiques et modernes », a ajouté M. Gondwe.

Le concours CANEX Junior Chef est l'une des activités gastronomiques retenues dans le cadre de l'IATF2025 à Alger. D'autres activités sont également prévues, y compris des démonstrations culinaires de classe mondiale par certains des plus grands chefs d'Afrique et des Caraïbes dans le cadre des Jollof Wars.

Le CANEX est présenté comme le plus grand rassemblement de créatifs d'Afrique et de la diaspora issus de diverses chaînes de valeur des industries créatives et culturelles, allant du cinéma, de la musique et de la mode aux arts culinaires, aux sports et aux arts visuels, entre autres. L’évènement, qui s’est tenu sur une semaine, a réuni les acteurs continentaux et internationaux afin qu'ils présentent et exposent leurs biens et services, tout en explorant les opportunités d'affaires et d'investissement au sein d'une économie créative en pleine expansion. Il a eu lieu dans le cadre de l’IATF 2025 accueillie par la République algérienne démocratique et populaire et co-organisée par Afreximbank, la Commission de l’Union africaine et le Secrétariat de la ZLECAf. La Foire devrait faciliter les accords commerciaux et d’investissement d’une valeur de plus de 44 milliards de dollars US.

L’IATF est une plateforme permettant aux entreprises de présenter leurs biens et services aux visiteurs et aux acheteurs tout en explorant les opportunités et en échangeant des informations. L’IATF vise à tirer parti des opportunités du marché unique de la Zone de libre-échange de plus de 1,4 milliards de personnes et d’un PIB de plus de 3500 milliards dollars US. La quatrième Foire commerciale intra-africaine (IATF2025) dont les rideaux viennent de tomber a été un énorme succès, dépassant toutes les attentes. L'événement a attiré plus de 112 000 participants, en présentiel et en ligne, et a généré plus de 48 milliards de dollars US en accords commerciaux. La Foire a réuni plus de 2 100 exposants et a accueilli 20 chefs d'État et représentants de gouvernements, ainsi que plusieurs ministres et autres hauts fonctionnaires, des capitaines d'industrie et d'autres participants de 132 pays à travers le monde.

Pour de plus amples informations, veuillez consulter le site : www.Afreximbank.com